Лорън Джаксън и Даяна Таурази внасят опит в своите олимпийски отбори по баскетбол за жени
ПАРИЖ (АП) — Даяна Таурази желае хората да спрат да говорят за нейната възраст. Лорън Джаксън просто го признава - тя е стара.
Двамата над 40 велики WNBA са на четвъртфиналите на Олимпиадата и имат потенциален мач в предстоящия петък, ако успеят да помогнат на своите страни да продължат напред в сряда.
Докато 42- годишната Таураси участва в шестата си поредна олимпиада, Джаксън се завърна след 12-годишна пауза от последната й.
„Това е лудост. Знаете ли, никога, никога не съм очаквал, че ще се върна отново тук“, каза 43-годишният австралиец. „Не можех да си го представя преди три години. Преди две години, преди година. Преди шест месеца. Като че ли просто нямаше да го правя. Така че да бъда тук, сякаш наистина се чувствам толкова различно от това, което се чувстваше преди.“
Джаксън се пенсионира през 2016 г., след като травми на коляното провалиха кариерата й. Тя се надяваше да се състезава на Олимпиадата същата година, но нараняване на ACL сложи край на тази мечта. Тя се завърна, играейки на национално ниво в Австралия и след това помогна на Opals да се изкачат магически до бронзов медал на Световното първенство през 2022 г., на което страната беше домакин.
Тя вкара 30 точки в тази игра за бронзов медал. Австралийците биха се радвали да видят друг подобен мач, когато играят със Сърбия на олимпийските четвъртфинали в сряда.
Австралия и САЩ не се срещнаха преди две години на Световното, но можеха да играят в петък. Това би било последното състезание между Джаксън и Таурази. Двамата приятели са се сблъсквали многократно през годините на Олимпийски игри, WNBA и други международни състезания.
„Това е малко изкривяване на времето. Знаеш ли, мисля, че да си в тази среда отново е лудост. И както казах, току-що приех всеки ден така, както дойде и това ме върна тук“, каза Джаксън. „Стига да мога да давам принос, да играя защита, да вземам няколко борби, разбирате ли, да не разочаровам отбора си в тези минути. Щастлива съм... и чувствам, че си върша работата.“
За разлика от Джаксън, Таурази беше малко раздразнена от разказа, че е стара за олимпийска баскетболистка. Имаше хора извън американския баскетбол, които казаха, че е трябвало да бъде пренебрегната заради по-млад играч, като новобранеца от WNBA Кейтлин Кларк.
„Ако има нещо, от което не можете да избягате в тази страна, това е ейджизмът. Вървях напред-назад с този отговор. Когато посветиш целия си живот, цялата си кариера на нещо и получиш въпроса „Защо просто не се пенсионираш?“, каза Таурази преди началото на Олимпийските игри.
„Това е нещо, което“ правя, откакто бях на 5. Това е нещо, на което съм посветил целия си живот. И е толкова лесно... въпросът да бъде повдигнат по начин, който не е предназначен да бъде неуважителен. Но ако вие сте човекът, когото питат, това е малко неуважително.“
Никоя баскетболистка не е играла на шест олимпийски игри и нито една не е била толкова успешна, колкото Таурази. Тя смята, че има пристрастия към пола с възрастта, които по-често се повдигат срещу жените.
„Казвам това на хората през цялото време, особено в женските спортове, в женските професии. Само една жена би имала 20 години опит и това ще бъде ахилесовата пета, вместо нещо, което се цени и използва като път напред, за спорта и за жените.“
Въпреки че и Джаксън, и Таурази все още не са показали големи количества на корта по време на игрите в Париж, техният опит е безценен за техните съотборници.
„Тя е като друг треньор. Тя има толкова много години опит и начинът, по който тя вижда играта, е наистина специален“, каза американският нападател Нафиса Колиър. „Тя е наистина умна по начина, по който може да разбие нещата и да види какво е отворено и как да направи дисекция на играта. Наистина е голяма чест да мога да играя с нея.“
___
Летни олимпийски игри на AP: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic -игри
